世界初の自動車は１８２０年代後半にイギリスで生まれた蒸気自動車だった。
１８０４年にイギリスで生まれた蒸気機関車をヒントにして作られたようだ。


現在のようなガソリン・エンジンが生まれたのは、ドイツに場所を移して１８７６年にニコラウス・オットーの発明によるものだ。
同じドイツのカール･ベンツは１８８３年に会社を設立し、１９世紀末には世界最大の自動車会社となった。


２０世紀に入ると、自動車の表舞台はアメリカに移され、第一次世界大戦後のフォード・モデルＴの量産が開始され、世界初のモータリゼーションが起こる。
現在、世界中で１０億台の車が走り、ＣＯ２の排出量の２０％は車から排出される。
日本では、世帯当たり１．１台、アメリカでは、２．２８台の車の保有台数だが、中国とインドの２４億人の人々が今後同じように車を保有するととんでもないことになりそうだ。
先進国は早く、脱ガソリン･エンジンを進めないといけない。